私が小学校5年生の秋〜冬のことだったと思います。
当時、私たち一家は、父親の仕事の関係で、ポーランドのワルシャワに住んでいました。
ある平日の夜、仕事から帰宅した父が、
「おーい、届いたぞー！」
と、私に国際郵便の小包（こづつみ）を手渡してくれました。
その小包の色・形、英語で書かれた宛名ラベル、受け取ったときの重量感や封筒の質感、さらには、開封したときの独特な印刷物の匂いを、今でも鮮明に覚えています。
この小包に入っていたモノこそが『進研ゼミ』！
私と「通信教材」との初めての出会いでした。
「小躍りする気分」とは、まさにこのこと。
遠路はるばる海を渡って私の元にきてくれた「その教材」は、テキストの角がクシャっとヨレたり、
付録が入った箱がグシャッと潰れたりしていましたが、そんなことにすら「愛おしさ」を感じてしまう、それはそれは嬉しい出来事でした。
私は生まれてからこれまで、両親からいろんなモノを与えられ、いろんな経験をさせてもらいましたが、私にとっては、
「進研ゼミを国際購読させてもらえたこと」
が、何よりのギフトだったと感じられます。
それが、今の私の仕事の原点になっている。
そんなことをしみじみ思い出した9月1日。
「これからも時折こんな原体験を思い出しながら、“教材マニア道” を追求していこう」
と、決意を新たにしました。